也许作为内地的我们很少听闻过“僜人”。据说在很久以前,当世界还是一片汪洋大海的时候,神人创造了大地,金人阿尼加在大地上和老鹰通婚,繁衍而成为“僜人”。
僜人没有自己的文字,但有自己独特的语言,叫“僜语”,属于藏缅语系。他们在生活、居住、生产、餐饮、婚姻、服饰和信仰等方面都和我国其他少数民族有着巨大差异,今天我们先来谈谈作为妻子在僜人中的地位。
僜人通常采取买卖婚姻,妻子的多寡依据家庭经济情况而定。一般情况是男方家先准备一些牛、猪或猎枪等财务,然后通过媒人向女方家求婚。女方的身价则从一头牛到几十头牛不等。双方结婚没有特定的仪式,但是迎接女方成亲时,男方必须再送给女方一些野鸡、麻雀、老鼠、干鱼等野生动物的肉干作为礼物。
僜人女子成婚后就成为丈夫的私有财产,只有从事农业生产和家务劳动的业务,没有任何支配财产的权力。男方只要有牛等财物,就可以先后买几个妻子。但是如果家庭条件太差,家里没有牛,就有可能一生都不能结婚。
虽然僜人的婚姻主要是父权制下的一夫一妻制,但还是存在相当数量的一夫多妻家庭。之所以形成这两种家庭,原因主要有两方面:一是有些家庭比较富裕,为了显示财富和名望,同时也为了扩大自家的实力,就买两三个或更多的妻子;另一种情况源于这里的一种风俗—丈夫死后,妻子可以转嫁给丈夫的兄弟或侄儿,甚至可以转嫁给丈夫和其它妻子的儿子,但是不准转嫁给叔伯等长辈,而且同姓之间是禁止通婚的。
对于僜人女性而言,还有一个特别的禁忌:从八九岁穿裙子开始,父母就要严格管教自己的女儿,不准她们吃牛肉、猪肉和鸡肉,但是鼠肉、麻雀、鱼、野鸡等不在禁止行列,否则就要受到族人的强烈谴责,人们也会称她们为“吃肉的女人”,对僜人妇女来说,这是一种莫大的耻辱。这种禁忌要一直延续到女性生过三、四个孩子以后才可以破戒。
人家庭中妻子的住室是在丈夫盖的长房里各占一到两间,自立灶炉,分别种植和饲养丈夫分给的土地和牲畜,各自收获和保管,成为一个独立的经济单位,丈夫有权决定自己在哪个妻子处住宿,若是想和某一位妻子同房,就把自己背的熊皮袋挂在她的房门口,妻子则要以宾客之礼相待。同时,丈夫有权把妻子转增或是出卖,妻子却没有权利离开丈夫。
僜人在农业上的分工十分明确:男子负责砍树开荒,女子负责播种、管理和收割。因此,僜人经常说男子是森林的主人,妇女是农业的主人。