“石卡”是香格里拉藏语译音，意为“有马鹿的山”，两只马鹿，代表着正在聆听佛祖讲经说法的芸芸众生马，因此，鹿是藏传佛教吉祥动物之一，表示“吉祥长寿、驱邪正法”。

 　　历史上，坐落于神川铁桥东城独克宗与铁桥西城(今丽江塔城)之间的石卡山，是连接吐蕃与南诏的纽带，东南与姜域的玉龙雪山遥相呼应，西北与梅里雪山遥遥相望，是吐蕃时期滇藏茶马古道进入藏区的第一座神山。这神山帮助吐蕃赞普实现了与南诏国和睦相处、互利共赢的愿望，促成了南诏公主与吐蕃赞普的美好姻缘；这神山帮助世世代代前来朝圣的茶马古道商贾一路顺风、生意兴隆；这神山使香格里拉众生生活安康、幸福吉祥。
    地质地貌多样性是石卡山景区一大特色景观资源。由于其地处青藏高原横断山三江纵谷区，地质结构复杂，有多种地层出露，砂岩、石灰岩、板岩和硅质岩交错分布，剖面、断层、褶曲和结理等构造特征十分明显；地貌上，除了拥有众多的神秘峡谷、冰蚀湖泊、草甸溪流和砾石溶洞外，还有各种角峰、“U”形谷、冲击扇、冰川碛物和古冰川地貌等等。