每年农历二月初，大理白族民间有“接三公主”习俗。此习俗始于南诏，延续1300多年，至今犹存。
唐朝初年，细奴逻在今巍山彝族回族自治县一带建立了地方政权南诏国，成为南诏始祖。公元650年，他在巍山的山于 山龙(拼字)图山上修筑都城山于 山龙(拼字)图城，直至公元738年皮罗阁迁都太和城，73年间曾有三代南诏王在此居住。
“接三公主”的习俗，最早就起源于细奴逻时期。传说，白子国的三公主金姑，从大理下嫁细奴逻，她贤淑善良、乐善好施，深受蒙舍川（今巍山一带）和洱海地区各族群众爱戴。虽然三公主远嫁他乡，但故乡人民十分怀念她，每年都要把她从巍山接回娘家过年。三公主去世后，其子孙在山于 山龙(拼字)图山城南侧修建了天摩牙寺供奉她，怀念她。随后，逐渐形成了“接三公主”的民俗活动。
巍山历史文化学者杨光樑说：“每年农历二月十二这一天，白族地区的广大村民，自发地以村为伍，结伴而行，一路吹吹打打，载歌载舞，离开苍洱来到巍山山于 山龙(拼字)图城的旁边，来接三公主回娘家，此习俗已延续千年。三公主慈善爱民，贤淑聪慧，在故乡口碑很好，很受人们爱戴。她下嫁巍山后，人们常常思念她，每逢这个季节，都要把三公主接回去。”
“接三公主”活动中，人们除了拜祭三公主之外，还要拜祭其他神灵，最后到巍山伽蓝殿拜祭。杨光樑介绍：伽蓝泛指佛家寺园，也指守护寺院的神灵，佛教中认为有十八伽蓝。传说，细奴逻也被封为伽蓝，他又是三公主的丈夫，所以接三公主时要到伽蓝殿祭拜，得到他的许可后，在二月十三天亮以前，把三公主接走。
农历二月十二这天晚上，参加“接三公主”活动的白族、彝族群众，都要打歌对调，歌舞至深夜。白族的歌舞，彝族的打歌，以及两个民族的霸王鞭、八角鼓、芦笙、刀舞，会在同一个旋律中尽情展示，形成了民族团结和睦的千古华章，千百年来未曾中断。
“接三公主”活动包括了祭拜、诵经、祈雨、娱乐等内容，起始时间为农历二月初九。这一天，白族群众从大理启程前往巍山，当天到巍宝山祭拜细奴罗和三公主。初十到达天摩牙寺，十三日上午接出三公主，晚上住巍山大仓镇。十四日到达大理市下关七五村，十五日到达大理古城城隍庙祭拜。十六日到达湾桥镇湾桥街，十七日到达喜州镇庆洞村圣源寺，至此整个活动结束。
