2007年12月31日8：20am，我和两个朋友踏上了开往开平的大巴，开始了我们为期两天一夜的元旦开平碉楼之旅。
　　不知是不是因为取消了长假的原因，似乎今年的元旦大家都对旅游不大感兴趣，长途汽车上连司机、乘务员、还有一个可能极少出门的老婆婆外，一共就只有六个人。从未试过这样“包车”的爽法！我和朋友一路上真的是“旁若无人”地说着笑，反而不觉得路途的遥远，轻轻松松的在10：00am左右到达了开平的长沙站。

　　出了站，执行旅游出门的“第一守则”：辨别方向、买好当地的地图。不过开平人似乎根本不需要地图似的，除了车站旁的一间杂货店有当地的地图卖外，连书店也找不到地图的影踪。怪不得那间小店可以坐地起价，可我们偏不买他帐，就不信我们没办法！我们先找到了攻略中介绍的金利宾馆安顿下来，150元一间的三人房，还算干净整齐，房间挺大的，我觉得还可以再住多两三个人都没问题。在找宾馆的途中，我们偶然在一间酒店里拿到了一份旅游介绍，里面有旅游景点介绍，还有附有旅游示意地图。看，不花钱，不是也把问题解决了！？放下行李后，11：30am左右我们就直奔第一个目的地：赤坎。

　　宾馆附近有公交车可以直达赤坎，我们上了4路车，在12：00am左右达到赤坎。赤坎，有350年历史的古镇，始建于清朝顺治年间，因建于“赤土高地”而得名，现存的街道建筑大多是19世纪末20世纪初由华侨出资兴建。那里有一个赤坎影视城：三家巷。20块钱的门票我们觉得不是太值得进去，所以只在外面随便逛了逛，照照相，还遇到了一班来自日本的游人。赤坎没有开平很特色的碉楼，更多的反而是像广州那样的骑楼街道，不过那里的骑楼看起来似乎比广州的更有外国风情。明明是岭南的乡村，却又像是西洋的古城,可能因为开平华侨多的缘故吧。我们在附近买了一些小特产，不知道为什么卖东西的那个阿姨会以为我们是导游，无缘无故多送了我们几包，我们也将错就错，赞她的糖好吃，下次一定叫多些人来你这里买，她高兴地连说好好好。反正大家都开心，我们小小的谎话，应该可以得到原谅吧？小小的一个赤坎镇，居然“五脏俱全”，四大银行、证卷所、医院…..应有具有，开始感觉到，无论过去还是现在，真的不能小看开平人啊，有钱的人多着呢！中午在攻略上介绍的“永利隆”的小食店吃煲仔饭 ，花了5块钱买了一份当地的小吃：香煎豆腐角。

　　饱餐过后，就开始我们的重头戏：碉楼寻找之旅。据统计，散落在开平的碉楼大概有1800多座。我们第一个目标：广东第一个世界文化遗产——自力村碉楼群。三个人包车似乎不划算，为了省钱，我们决定步行7Km去自力村。不过似乎路途并不是我们想象中的那样近，当我们走了2Km到达立圆后，就开始怀疑路标上的公里数是怎样算出来的？立园是旅美华侨谢维立先生历时十年建造的别墅花园，于民国25年（1936年）建成。该园集传统园林、岭南水乡和西方建筑风格于一体。据说位于西北角的毓培别墅更是点晴之作，该楼是园主为爱妻谭玉英而建，他们之间的爱情故事使其增添几分浪漫凄美色彩。因为我们觉得立圆人工修饰太多了，所以也没考虑进去。最后在立圆附近打了一辆“三脚鸡”去自力村。

　　塘口镇强亚村委会自力村，系由三条方姓自然村组成：安和里（俗称犁头咀）、合安里（俗称新村）和永安里（俗称黄泥岭）。最初建村的是犁头咀，于清道光十七年（1837年）开村，因地形像犁头而得名；永安里几户则是从升平村委会黄村迁来；合安里于清光绪三十一年（1905年）建村。清朝末年曾在村前的三叉海设渡口通往水口，称犁头咀渡（为当时全县十大渡口之一）。新中国建立后的土改时期，三村合称"自力村"，取其自食其力之意。现该村有63户，175人，华侨、港澳同胞248人，主要分布于美国、加拿大、英国、马来西亚、菲律宾、斐济及香港、澳门等国家和地区，多从事餐饮、制衣、洗衣、杂货等行业。侨汇为该村村民主要生活来源之一。该村自然环境优美、水塘、荷塘三部其间，与众不同的点楼相映成趣，美不胜收。可惜的是，我们去的时候是冬天，没有荷花绿叶的衬托，但却另有一番风情，杜鹃依旧那样灿烂。

　　自力村有铭石楼、养闲别墅、居安楼、安庐、云幻楼、竹林楼、振安楼、逸农庐、叶生居庐、官生居庐、澜生居庐、龙胜楼、球安居庐、耀光别墅、湛庐等15座风格各异、造型精美、内涵丰富的碉楼，多建于20世纪二三十年代，是当地侨胞为保护家乡亲人的生命财产安全而兴建，楼内保存着完整的家具、生活用品，丰富而有趣，是当时华侨文化与生活的见证。自力村碉楼群既保留中国传统的建筑形式，又将外国不同的建筑风格巧妙地融合在一起，自成一派。

　　不能不概叹开平人的聪明，碉楼因为有防涝、防匪的作用，碉楼的排水渠道系统全部都隐藏在楼内，这样就可以防贼沿管道爬入屋内。碉楼的窗户全都是厚厚的铁板造的，可以防子弹。碉楼到处都满布枪眼，又配置鹅卵石、碱水、水枪等工具，配置水枪的目的是，因水枪里装有碱水，当土匪靠近楼体时喷射匪徒的眼睛，使其丧失战斗力，知难而退。为了增强自卫能力。后又有华侨从外国购回枪械，当发现有敌人时，可以从枪眼对外射击。碉楼只要一把窗户全部关上，外观就像一栋除了墙壁还是墙壁的柱状建筑，从外面想爬上去，真的是无从入手。据说云幻楼在抗战期间就曾是村民的避难所。一次，日军入村搜掠，村民入楼避难。因楼身坚固，日军无法进入，只撞落一个门栓，结果空手而回。自力村里每一栋碉楼都有各自有趣的故事，要讲的话，可不是一两天就讲得完的事啊！

　　离开自力村已是17:30,我们本来想向那里的导游咨询一下还有没有公车回长沙，她说坐公车要起码走20分钟才有，现在可能赶不上了。不过她们公司车可以顺便载我们一程，但只能去到立圆，然后我们可以在那里打车回长沙，没想到开平人那么热情，真让我们万分感激！！

　　18：30回到长沙购物街（步行街或称欧陆风情街），随便找了点东西吃后，到处逛了一下夜市。感觉长沙的步行街始终比不上广州的步行街，所以也没什么心思逛了，一路沿着潭江边来到城市广场。开始怀念广州的江边景色了。第一天的旅程也到此结束。

　　第二天行程没那么紧迫，所以睡到八九点才起床。吃过早餐后，到长沙客运站乘坐开往赤水的大巴，开始第二天的旅程。今天最主要的目标是锦里江，不过在此之前，我们也要去一下攻略上提到的日升楼和翼云楼。这两座楼都是孤立在村落里的，如果是旅游团，是肯定不会去的。

　　12：00 汽车到赤水镇，下了车再往前300米，到达摄影人士必达的大同村（路口有“大夫大同大道”几个字的石碑）顺着村口一直往里走就能看见日升楼和翼云楼了。这大同村其实还有一段历劫记，有兴趣的话可以自己“百度”一下。日升楼和翼云楼没人看守管理，经过风吹雨打，碉楼的外墙已经开始发黑。从这两栋楼，我们开始看到与自力村碉楼有所不同的地方了，这两栋楼的顶楼装饰开始出现一点罗马式的圆柱、拜占庭式的圆顶建筑的味道了。充当了一轮业余摄影者后，在附近的酒楼填饱了肚子后，我们向锦江里——瑞石楼出发。

　　14：30我们坐回程车去到蚬冈镇下车，途中还看到不少散落在村落里的碉楼。根据攻略上介绍，本来下了车后还要转车的，不过我们在附近一问路，其实并不远，所以我们最终选择走路去。锦江里也没像攻略上说的那么难找，最起码我们不用像他们那样夸张到要动用GPS。大概30分钟的路程，我们终于眺望到在竹丛树林背景的衬托下的“开平第一楼”——瑞石楼了，不禁开始兴奋。因为单单远眺就感受它的高高耸立的雄姿。它的确比我们之前看到的碉楼更高，更奢侈，风格也格外的不同。

　　说它是“开平第一”，不仅是高度上第一，外观上也是别的碉楼难以相比的。楼的顶部有3层亭阁，凸现西方建筑独特风格，其中以四周用承重墙接托的罗马穹窿顶和以支柱支承的拜占廷穹窿顶造型最为显著，给人以异于常态的美感。该楼首层至五层楼体每层都有不同的线脚和柱饰，增加了建筑立面的效果。各层的窗裙、窗楣和窗花的造型和构图也各有不同，显得灵活多变。五层顶部的仿罗马拱券和四角别致的托柱有别于其他碉楼中常见的卷草托脚，循序渐进，向上部自然过渡，很有美学上的视觉效果。六层有爱奥尼克风格的列柱与拱券组成的柱廊。七层是平台，四角建有穹窿顶的角亭，南北两面可见到巴洛克风格的山花图案。八层平台中，有一座西式的塔亭。九层小凉亭的穹窿顶，罗马风格浓重。楼名匾额放在七层上部正中的位置，上面书写着"瑞石楼"三个刚劲隽秀的大字。从外观上的整体结构看，瑞石楼比例匀称，宏伟端庄，墙体的法国蓝涂色给它平添了几分浪漫的气息。

　　该楼是中西建筑风格完好结合的典型。在整体的西方建筑风格中，楼主着意加进一些中国传统建筑文化的因素，这在窗框、窗楣图案和六层围墙外墙的图案、灰雕中得到了体现。中式结构，在楼的内部结构和陈设中得到充分的表现。内部布置、用具和摆设是岭南传统的样式。每层都有从香港购买的坤甸或柚木板做的屏风，上面雕刻着篆、隶、楷、行、草各种字体的"花开富贵，竹报平安"、"雀屏中目，鸿案齐眉"等内容的对联，传统文化气息浓厚。首层是客厅，分大厅和偏厅，大厅正对门口的墙上设有祖先的灵位，并悬挂着楼的始建人黄璧秀和家人合照的"全家福"。大厅是拜祭祖先和会客的地方，偏厅布置典雅，是与关系密切的亲戚朋友饮茶闲聊的场所。二至六层每层都有厅房、卫生间、厨房各一个，卧房二间，通道旁用作屏风的木板上都刻着寄托平安和吉祥意愿的联语。联语给人丰富的联想。那浓重的文化氛围，抵消了空间窄小的局限给人带来的压抑感。这也体现了楼主的既有防卫功能又适合于家居的建楼构想。由于是家族私楼，各个厅房均有生活用品的摆设，这又是其他碉楼难以比拟的。

　　瑞石楼现在归它的第四代传人看守，具主人介绍，瑞石楼的始建人黄璧秀，号瑞石。他和儿子黄畅兰（长子）、黄赐兰（次子）一起在香港经营药材铺和钱庄，事业成功。20世纪初，社会治安不好，盗贼横行，群从备受苦难。当时59岁的黄璧秀因父母和妻子在家乡居住，为了家人的安全，所以他不惜投入三万多元港币的巨资，于民国十年（1923年）筹建家居碉楼，民国十二年（1925年）竣工，历时3年。楼建成后，他以自己的号取名，叫"瑞石楼"。因为他与当时广东省有名的大书法家、广州六榕寺主持铁禅大师有旧，铁禅大师便题写了“瑞石楼”三个大字赠给他。铁禅大师苍劲浑雄的书法给该楼提高了知名度和文化品位。为了防匪，楼内配备了枪械、铜钟、探照灯。瑞石楼是私人所有，门票由屋主制定及收取。进入瑞石楼要15元。但我们骗楼主我们是学生所以才便宜了，三个人收了40元。

　　瑞石楼是开平市内众多碉楼中原貌保存得最好的一座碉楼，堪称开平碉楼之最，值得一去。

　　17：00在锦江里牌匾处留下了我们三人最后的合照，把我们美好的笑容留在了锦江里。

　　我们抄小路出公路，途中还给农户人家的看门狗吓得我半死。这攻略上其实也有提到，不过还是令我们来了个措手不及。抄小路虽说近了一点，但还是建议没有男生陪伴或怕狗人士还是尽量回避吧。

　　17：40出了路口，坐上回长沙的车。结束了我们为其两天一夜的旅程。

　　20：45回到了广州。

　　开平碉楼数量多，布局较分散。大部分已无人打理，相对集中的有最出名的自力村碉楼￥50和马降龙碉楼、加拿大村碉楼、立园￥60。再加上赤坎影视城￥20。自从开平碉楼申报世界文化遗产成功后，大部分的景点都涨价了。开平旅游局搞了联票，可以选择性买两个或以上景点的联票有相对的优惠。是否值得去那就因人而异了，我个人觉得自力村、瑞石楼是值得一去看看的。马降龙、加拿大村没去过，不发表意见。如果你对碉楼情有独钟，你可以慢慢走，慢慢发掘，开平零散分布着很多碉楼，它们有耸立在田野上中；有藏身于树林、竹林之中；也有三两成群的在村子里……它们都有各自的故事，各有个的特色…..

　　开平人相当部分还是比较纯朴的，从卖特产的阿姨、让我们坐随风车的漂亮导游MM、给我们指路的大伯、帮我们在锦江里照相的阿姨，到在赤坎镇上陪了我们一段路的小黄狗…..连同碉楼一起都给了我们美好的回忆。

　　在这里，我还要感谢两位朋友一路上对我无微不致的照顾，让我过了一个愉快又有意义的元旦！