之三

      放溜的活计刚刚结束，新的活路又开始了。种在火山、拉木古、药路花比的木香、川芎、秦归、大黄等药材，又到了开挖的时候，满山满坡满村寨都是人背马驮的身影，处处弥漫着浓重的中草药味。

       把药材背运到打场内，还要分等级筛选，除去泥巴山草等杂物，反复阴干晾晒，待干透后，分开装在透气的麻袋里，统一交到合作社里，长大后才发现，种植有些品种的药材有时比种庄稼还要累，比如开荒盘地烧火土，一年中需要反反复复薅草施肥浇水，还有繁琐的加工程序，以及遥远的驮运路程，从拉木古山上到苏普湾打场，一天挣命也只能来回两趟。

   当时合作社里有两位购销员，都是外地来的“干部”，一位姓王，一位姓马，我觉得他们的脾气都很拽。在我的心里，总感觉人们买东西都要客客气气低三下四地恳求。每天四合一天井的院落里，基本上就是两个人坐在一张象棋桌旁对杀。对弈正酣，如果有人购买东西，就会对着棋盘说道： “马上马上，再等一下！” 如果遇到长辈来，其中一人会用石头压住刚走的棋子，转身对另一个同伴说道：“不准乱走，等着我！”引来围观的人群一阵大笑。

       药材被收到合作社，按照等级分批装进了竹子编织成的包装篮里，再统一放到库房里，库房堆得像小山一样，过一段时间就会拉运出去。当时合作社里的东西不多，除了烟酒糖茶盐巴电筒胶鞋等代表那个年代的生活用品外，最多的就是需要靠布票购买的布匹。在我的记忆中，父亲为我买过两件比较奢侈的衣服，一件是灯草绒，另一件是帆布做的上衣。合作社是村民和孩子眼睛最馋的地方，那些红糖和硬糖（水果糖），总让我们垂涎欲滴，一颗糖总要在嘴里放上几回，才会把它慢慢舔完，而套印了简洁图案和颜色的糖纸，总会被自己认真地收集起来，不时赏心悦目地反复翻看，似乎一夜之间就会变出无数的糖果。后来读书时跟随父亲悄悄到巨甸镇变卖土特产，看到镇里的合作社因为屋顶漏雨，把库房里的东西淋透了，购销员纷纷拿出东西晾晒在街子两旁，其中我看到包装精美的牛奶糖变成了稀饭粥，旁边竖着一块撕下纸箱一角写成的告示牌，上面用毛笔字写着： “削价处理，一角钱二十颗！” 山区的孩子一见到这些物美价廉的东西，就会不假思索地勾起购买的欲望，这是我幼小心灵烙印的第一个充满诱惑的广告语！我忘乎所以地举着双手对父亲说：“阿爸，牛奶糖一分钱两颗！两颗！！” 我祈求地望着父亲，父亲摸着我的头说： “傻娃娃，这糖都成了‘稀饭’，你还想吃它？”我满心欢喜地望着父亲，父亲掏出两角钱给我，我当时高兴得差点晕过去，那天我买了平生第一次价格最便宜数量最多的牛奶糖，全家人心里甜甜地高兴了几天。

在我的印象中，合作社里收购得最多的还是动物的皮毛和骨架，锦鸡、狐狸、麂子、獐子、兔子、猴子、松鼠、老熊等等这些皮毛挂满了一个个房间，而骨架最多的要数“全副武装” 的猴子骨头，看着那一副副狰狞干透的骨骼，与农户上缴到合作社里的猪肉、香肠等挂在一起，晚上难免会做几场噩梦，总是让人在迷迷糊糊之中，感觉到那些精灵在大自然的丛林间翻飞跳跃奔跑，悠闲嬉戏，转瞬间就被饥饿的村民和猎手追杀得鲜血淋淋。人们为了活命，不得不对赖以生存的大自然忍痛割爱了。

       为了家里的油脂，每逢秋收季节，父亲总是背着篮子走到江边的田坝里，割来“野坝子” （沿江一线榨油的野菜籽），晒干后打出籼米一样的籽粒，榨出油来。在油荤严重缺乏的年代，比黄金还要稀奇的核桃仁成了最佳的食用油，随便敲出几个核桃仁，放在锅里炒黄，就用来炒菜或者煮汤。就连熬煮过香油剩下的“油渣”（就像豆腐渣，但颜色是黑褐色的）也没有猪吃的面份。我们几姊妹捡拾得最多的是黑刺果（当地又叫青刺果），满树都是刺，长满常绿的椭圆形叶片，秋天，形似羊奶果一般大小的绿色果实变成紫红，成团成串挂满枝头，惹得山头田坝的雀鸟纷纷前来采食。俗话说心急吃不了热豆腐！满心欢喜地提着箩筐前去采摘，免不了遭受一番皮肉之苦，几天下来，全身上下不经意间被刺戳得生疼。因此，村寨里的人家几乎不愿意来干这些苦差事，这倒给了我们好机会，苦中有乐的滋味对于穷苦人家来说，叫作“自弹弦子自宽心”。等把黑刺果采回家，装进撮箕筲箕里，经过双手揉捏，到水沟里一漂洗，果壳被漂走，剩下果胶一般长形果核，经过风干晾晒，十天半月积累下来的果核已经装满了几小口袋，父亲背着黑刺果，渡船到江对面的集镇榨成油，到家后在扁锅里倒上半小盅油，热辣冒烟后撒上一点盐巴，倒在碗里蘸粑粑吃，这些野生的植物油，别有一番风味，清香柔滑，回味无穷，叫你欲罢不能，这是我三十多年来吃过的最香的植物油，它与如今的野生橄榄油可以媲美，比核桃油的味道还略高一筹，在如今铺天盖地的宣传书里，黑刺果油具有很好的保健功能，但在当时炒菜做饭是滴不起这些油的，最多只能做一些全家人消食的“玻璃汤”。